분향소 앞 짜장면·치킨 - 자영업자를 추모하는 임시 분향소에 짜장면과 치킨 등이 놓여 있다. /연합뉴스
분향소 앞 짜장면·치킨 - 자영업자를 추모하는 임시 분향소에 짜장면과 치킨 등이 놓여 있다. /연합뉴스

서울시는 이날 자영업자 임시 분향소에 대한 경찰의 대응이 과하다는 입장을 냈다. 이창근 서울시 대변인은 본지와 가진 통화에서 “분향소 설치나 추모는 불법이 아니며, 낮에는 4명까지 모임을 허용하는 일반적 방역 수칙에 준해서 (분향소를) 허용해야 한다는 입장을 영등포경찰서와 영등포구청에 전달했다”고 했다. 경찰과 구청은 책임을 떠넘겼다. 경찰 관계자는 “영등포구청에서 감염병예방법 위반으로 현장 상황 통제를 부탁해 화환 등 구조물 반입 및 설치를 막았고, 내부를 지키고 있는 비대위 인사 3명이 있어서 총 인원을 4명으로 맞추고자 1명씩 들여보냈다”고 했다. 영등포구청 관계자는 “사람이 많이 모였을 때 감염병이 확산될 우려가 있다고 경찰에 전했지만, 분향소를 집회로 판단하고 제지해달라는 요구는 한 적이 없다”고 했다.

경찰은 서울시의 입장 표명과 정치인들의 항의가 잇따르자 오후 2시가 돼서야 분향소 인근에 배치된 경찰 인력을 줄였다. 분향소 출입 인원도 비대위 측이 자율적으로 관리하도록 했다. 이날 동료 자영업자들을 비롯해 500명 가까운 추모객이 분향소를 찾았다. 비대위 측은 18일 오후 11시까지 분향소를 운영한다는 계획이다.