Covid-19 방역 잘하고 있던 Taiwan에 지금 바상이 걸렸다. 지난해 3월 '우한'에서 발생한 전염병의 확산을 방지하기위해 바로 외부와의 모든 교통왕래를 차단해서, 지난해에는 250일동안 Taiwan에서는 단 한건의 확진자 발생이 없었다.
Taiwan이 방역에 성공할수 있었던것은 철저한 국경봉쇄작전이었었다. 외부로 부터 타이완에 입국은 지난해 3월 이후로는 거의 금지시켰었기 때문이었다.
요며칠사이에 타이페이시와 뉴타이페이시에서 급속도로 확산된 이유는 아직까지 밝혀진게 없다. 신속하게 방역처리를 잘해서 Bloomberg는 사망자숫자와 확진자 그리고 백신접종에서 Taiwan을 5번째로 등급을 주었었다(placing).
한편 Australia's Lowy는 타이완의 펜데믹 방역을 3번째로 잘하는 나라로 등급을 주었었는데, 타이완보다 잘하고 있는 나라는 Bhutan과 New Zealand였다.
타이완의 통치자 Tsai Ing-wen은 주민들에게 당국의 안내절차를 잘 지켜줄것을 호소( urged)했고, 사회적 거리두기와 건강을 잘 챙겨줄것을 주문했다. 지난주에 보건복지장관 Chen Shih-chung은 지금 타이완섬이 매우 "심각한 위기에 처해있다"라고 경고했었다.
타이완의 질병관리청에 따르면 타이페이에서 발생한 158명의 확진자 중에서 155명은 주로 사람들이 많이 모이는 다방에서 발생한 것이었다고 한다. 이번 월요일에 발생한 확진자수는 지난 일요일에 발생했떤 207명 다음으로 많은 숫자였다.
타이완 방역당국은 토요일에는 사회적 거리두기를 엄격히 실시(imposed)했으며, 타이완섬 전체의 술집, 클럽, 체육관을 폐쇄시키고, 타이페이시와 인근의 뉴타이페이시에서 실내모임을 5명 이하로제한 시키는 조치를 신속히 취했다. 주민들은 집밖 출입을 할때는 마스크 착용을 해야하며, 만약 위반시에는 3,000 to 15,000 New Taiwanese dollars ($107 to $535). 벌금을 부과 시키고 있다. 또한 타이페이와 뉴타이페이시에 있는 모든 학교와 유치원은 화요일부터 약 2주간 폐쇄시키고, 여러자치 코뮤니티의 시의원들 모임도 보류하고 있다.
타이완으로 입국하는 모든 여행객들은 격리생활을 일정기간 하도록 조치했으나, 여객기 종사자들은 이보다는 완화된(more relaxed) 조치를 적용하고 있다
보건복지부 장관 Chen은 지난주에 타이완의 항공사, China Airlines에 종사하는 현지 파이롯트들은 14일간 격리수용을 실시한다고 발표했은데, 이는 항공기 종사자와 호텔종사자들이 Covid-19에 확진되면서 취한 조치이다.
그동안 타이완 주민들은 백신 접종을 거의 등한시 해왔었는데, 이번 확진자 확산으로 백신접종을 하기위해 주민들은 접종장소에 몰려 들고 있는데, 접종 러시로 백신보유량이 부족하지 않을까 전전긍긍하고 있다고한다.
지금까지는 타이완은 지구촌에서 가장 접종율이 낮았었다. 전체 23백만 인구중에서 약 1%도 안되는 주민들이 접종했을 뿐이고, 이번 백신접종대상은 먼저 노약자, 의료종사자, 응급조치종사자, 위험에 노출된 종사자, 외교관, 경찰, 양로원종사자, 기타 전문분야 종사자들이 우선 접종 대상이다.
철저한 방역지침을 잘 따르는 타이페이 주민들이기에 치명적인 결과는 없을것으로 예상하지만... 어쩐지 우리 대한민국에 타이완을 통해 경고하는것 같아 불안하다.
People wear face masks to protect against the spread of the coronavirus and walk past Taipei 101 building after the COVID-19 alert raise to level 3 in Taipei, Taiwan, Saturday, May 15, 2021. Taiwan, which has had enviable success in containing COVID-19, imposed new restrictions in its capital city on Saturday as it battled its worst outbreak since the pandemic began. (AP Photo/Chiang Ying-ying)
(CNN) -- Taiwan has imposed new restrictions including limits on gatherings in its capital as it battles its biggest coronavirus outbreak since the start of the pandemic last year.
The democratically-ruled island off the coast of China, widely praised as a success for its handling of Covid-19, reported 335 new cases Monday -- a record single-day rise. All but two are locally transmitted, the island's Central Epidemic Command Center (CECC) reported.
According to the Taiwan Centers for Disease Control, 155 out of 158 cases in the capital, Taipei, were linked to hostess teahouses.
Monday's numbers follow a previous record 207 new cases reported Sunday.
Taiwanese authorities imposed new social distancing measures Saturday, closing bars, clubs and gyms around the island, and restricting indoor gatherings in Taipei and the surrounding New Taipei City to five people. In Taipei, people must wear masks outdoors -- failure to do so is punishable by a fine of 3,000 to 15,000 New Taiwanese dollars ($107 to $535).
All schools and kindergartens in Taipei and New Taipei will be closed for two weeks starting Tuesday, and several local councils have also been suspended.
The measures are in response to "an increasing level of community transmission, shown by cases of unknown sources of infection as well as cluster infections in Taipei City and New Taipei City," the Taiwan Centers for Disease Control said in a news release.
The self-ruled island's leader, Tsai Ing-wen, urged residents to follow the guidelines, and ensure those around them stayed safe and healthy.
Last week, Health and Welfare Minister Chen Shih-chung said the island was in "critical condition," according to Taiwan's official Central News Agency (CNA).
CNA reported the outbreak was first detected among pilots, but cases have since been found in the community. Taiwan is now reporting a number of clusters, including cases linked to hostess teahouses in Taipei and an amusement arcade in northeastern Yilan city.
The spike in cases caused some alarm in Taiwan, prompting some residents to rush to get vaccinated, CNA reported. After weeks of concern over low vaccination uptake, Chen said he was now worried stocks may run out, CNA reported.
The island has one of the lowest vaccination rates in the world, with fewer than 1% of its 23 million-strong population inoculated, according to data compiled by CNN. The elderly, medical personnel and other emergency or high-risk workers, as well as diplomats, police, care workers and some other professions are currently eligible for vaccination under the government program.
The island's current Covid-19 outbreak is relatively small compared to those in other parts of the world, but is an unfamiliar situation for Taiwan, which has until now managed to avoid a serious spike in cases.
Taiwan has reported 2,017 confirmed cases and 12 deaths since the start of the pandemic, according to Taiwan's Centers for Disease Control.
That's won the island praise for its handling of the virus, with Bloomberg placing Taiwan fifth on its Covid Resilience Ranking, which takes into account fatalities, cases and vaccination rate. Australia's Lowy Institute ranks Taiwan's pandemic response in third place, behind Bhutan and New Zealand.
Last year, the island went more than 250 days without reporting a locally transmitted case.
Taiwan's success was partly thanks to tough border rules, which saw it ban almost all non-residents from entering the island from March last year.
The island also requires incoming travelers to quarantine, although rules have been more relaxed for flight crews.
Health and Welfare Minister Chen said last week that Taiwan will quarantine all active pilots working for Taiwanese carrier China Airlines for 14 days amid a Covid-19 outbreak among flight crews and hotel workers.
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