TKPC등산대원들,쌀쌀한 기온속에 Mount Nemo 자연보호구역내, Mount Nemo Trail Walk, 주위경관 Fantastic.

어젯밤의 일기예보는 내일 즉 오늘은 눈이 내리고 기온도 내려갈것이라고 계속 보도하였기에 별로 재미있는 Trail Walk을 기대하지는 않았었다. 그리고 잠자리에 들었었다.  새벽에 TV를 켜고 먼저 일기예보를 봤는데, 믿어지지 않게 완전히 바뀌어, 눈은 내일올것이고, 기온 또한 걷기에는 안성마춤인 영상 1도 정도라고 하기에 조금 마음이 놓였었다.  대원들의 일기예보에 대한 민감한 반응도 나와 같았음을 그들이 나누는 대화에서 느낄수 있었다.

  Trail Walk Head인 Mount Nemo Conservation의 입구에는, 지금은 Season operation이 끝나 입구의 Check Point는 Fee Collecting Officer가 없어, 무임승차가 아닌, 무임주차를 넓은 주차장에 하고, 대원들은 준비를 마치고, 자동적(?)으로 둘러서서, 여성대원 K의 Pray가 시작됐다.

 Trail Walk을 하면서, 친구이자 안내자이신 윗분에게 염원하는것은 항상 그랬듯이, 대원들의 안전 무사한 산행을 간구했고, 포근하다고는 하지만 겨울날씨임을 염두에 두고, 걷는 동안에도 행여나 싸늘함과 싸늘한 바람에 시달리지 않도록 보호하여 주십사 하는 Pray였었다.  그리고 삼삼오오 구룹을 지어 힘차게 발걸음을 옮기는것으로 싸늘한 겨울공기를 가르기 시작했다.

 Mount Nemo 의 Trail Walk은 특이한 지역이다.  Trail Route가 전부 지층이 바위로 구성되여 있어 flat한것 처럼 편하게 걸을수 있지만, 반대로 왼편으로 고개를 돌리면, 바로 30미터 이상의 높은 바위 절벽으로 구성되여, 멀리 눈길을 돌릴때는, 마치 산정상에 올라온 기분이 들정도이지만, 발아래 절벽밑을 쳐다보면, 온몸에 전율이 일어날 정도로 아찔함을 느끼게 하는 곳이다.

아직도 떨어진 낙엽은 곳곳이 수북히 쌓여 있었다.  그동안 가물었다는 증거인것으로 보였는데, 이순간 왜 하필이면, 요즘 겉잡을수 없이 불타고 있는 캘리포니아의 산불이 생각나는것일까?  다행인것은, 대원들 모두가 비흡연가여서 그럴 염려는 없다고 확신하면서 바스락 거리는 낙엽 밟히는 소리가 마치 리드처럼 들리기도 했었다.

http://www.cnn.com/2017/12/07/us/california-wildfires-rabbit-trnd/index.html

 군데 군데 마치 Cave같은 깊은 계곡이 있고, 그난간에는 살아남기위해 안간힘을 쓰면서 눈으로 보기에도 안스럽게 바위틈에 뿌리를 박고 삶을 연명해가는 크고작은 Juniper들의 모습이 측은해 보여 가는길을 멈추고 또한번 눈길을 돌리곤 했었다.

 전문가들의 이곳 지형에 대한 설명에 의하면, 수만년전에 화산 폭발로 끝없이 용암이 북쪽의 Tobermory에 남쪽의 Niagara Peninsula까지 흘러내려 가는 동안에 형성된 바위에 석여있던 석회암이, 오랜시간이 흐르는 동안에 비 바람에 휩쓸리고, 또 풍화작용에 의해 산화 하면서 바위 사이에 공간이 형성되여 오늘 우리대원들이 보는 Cave가 형성됐다는 것이다. 사진에서는 잘 안보이지만 가까이서 볼때면, 협소한 그밑바닥이 아스라히 보이는 아찔함에 애써 눈길을 돌리지 않으면 오금이 저려서 발길이 떨어지지 않을것 같은 느낌이었다.

 이지역에서는 그흔한  Squirrel들도 안보였다.  Squirrel들이 겨울 먹이로 제일좋아 하는 Acorn Tree가 자라지않고, 하늘을 찌를듯이 반듯히 자란 단풍나무숲으로 이루어져 있기 때문인것으로 이해했다.  고목에는 아직도 운지버섯들이 초겨울의 쌀쌀함을 잘 이겨 나고 있다는듯이 풍성하게 자라고 있었다. 가끔씩 주위의 쓰러져 있는 고목나무에서도 반복해서 보인다.

 Lunar가 마치 풍선이 구룹을 지어 하늘위로 오르는것 처럼 한데 모여 자라고 있는 영지버벗들을 가리키고 있다.  이버섯들은 추운 겨울에도 묵묵히 자랄것이다. 쟁반처럼 곱고, 크게자란 버섯들의 화가들이 즐겨 찾는 버섯이기도한데,  버섯의 하얀 배면이 바로 Oil Painting하기에 제일 좋은 소재라는 말을 들은 기억이 있기 때문이다.

 Conservation Authority가  Trekker들을 위해서, Shelter를 만들어서 예기치 않은 비바람을 피할수 있도록 하면서 그한쪽 면에는 Mount Nemo에 대한 설명이 Bulletin Board에 부착되여있다.

 아래로 내려다본 절벽끝에는 또 다른 잡나무숲으로 이루어져 있다.  90도로 이루어진 바위 절벽을 아래서 올려 볼때는 마치 정복하기 어려운 산정상처럼 보이고,  우리는 그정상에서 Flat으로 펼쳐져있는  Trail route을 따라 바쁠것 없이 Blaze를 따라 발길을 옮긴다. 이런게 바로 심신을 살찌게하는 휴식이 아닐까?

두여성대원이 이순간을 오래 간직하고싶었었나 보다.  이모습을 나도 슬쩍 Steal했다.  이모습 그대로 오래오래 유지도기를 기원해 본다.

 평화롭기 그지없는 한장의 그림이다.  내가 만약에 화가였다면, 한장의 아름다운 구상화를 그려볼수도 있었으련만....

절벽아래로 부터 바람이 불오 오면 얼굴과 손끝이 시려워서 어려움을 겪을수도 있었는데, 거집말 처럼 바람한점없어,  아까 Trail Walk시작하기전에, 대원 K가 간절히 기원하면서 Pray했던 간절함이 위에 상달된것으로 이해하고 싶었다.

 가을 수확을 마치고, 평화스런 모습을 보여주는 Farm Land의 오른쪽 끝으로는 멀리 토론토시내의 CN Tower가 있지만, 사진에서는 거의 나타나지 않아 그점이 좀 아쉬웠다.  눈으로 볼때는 약간 Foggy한속에서도 어렴푸시 그형상을 느껴볼수 있었는데.....

 동판으로 새겨진 Plaque가 Trail Route에 있는 Look out 바위에 부착되여 있다.  그이 이름은 Joseph Harris로 그는 생전에 이지역의 자연보호를 지키기위해 헌신한점을 높이 사서, Conservation Authority측에서 그분을 오랫동안 기억하기위해 부착해 놓은 것이다.

 이곳 Look out에는 Iroquoia Burce Trail Club에서 Trekker들의 쉼터로 이용돼도록,  한국식 평상을 만들어 설치해 놨음을 알수 있었다.  이곳에서 북쪽으로 약 5킬로 쯤 북상하면, Toronto Bruce Trail Club과의 경계지점이 있다. 참고로 얘기하면 Bruce Trail은 전부 9개의 Local Trail Club으로 나뉘어 관리되고 있다.

 절벽아래에 파란잔듸가 넓게 펼쳐져 있는곳은 Indian Wells Golf장의 일부전경이다.  여름철이면 이골프장에서 친지들과 라운딩 하면서, 지금 내가 걷고있는 정상을 바라보면서, 골프보다는 Trail Walk을 더 좋아하는 Trekker들이 걷는 모습을 상상하곤 했었다.

Quinte Island에 있는 "Lake on the mountain" 을 방문하면 호수의 전설이 자세히 설명되여 있다. "아주 오랜옛날에 이지역에 살았던 Aboriginal원주민 추장의 딸과 부족의 청년이 사랑에 빠져 이를 반대하던 아버지를 피해 둘은 도망 갔었는데, 막다른 길에 이르자, 둘은 호수로 뛰어들어, 아릿다운 딸이 호수의 밑에 있는 바위틈에 끼어 허우적 댔었다는" Legend가 읽는이들의 마음을 애틋하게 했었던 기억을 떠올리게하는 그바위 틈새가 바로 이런형상이 아니었을까?라는 상상을 해본다.

 오래전에 중국의 "장가계"지역의 원가계 지역을 관광하면서, 아스라히 높은 바위절벽의 윗쪽지점의 바위에 딱장벌레처럼 찰삭 붙어서 서식하고 있는 소나무들을 본 기억을 떠올리게 하는   계곡속의 절벽에 붙어 있는 Juniper를 보면서, 어떻게 생명을 연장하는데 필수인 Water를 공급받을까? 그생각이 머리에서 떠나질 않는다.  장가계지역 관광시엔, Tour Guide에게 물어봤더니, 끊임없이 지나가는 뭉게구름이 바로 그소나무들에게 습기를 제공한다라고 확인되지 않은 답변을 즉석에서 해줬던 기억을 이Juniper에 대입해 본다면.....

  

 점심은 쓰러져 있는 두개의 커다란 고목이 앉기에 편한 Chair역활을 해주어 굳이 항상 휴대하고 다니는 간이용 Mini Chair를 펼칠 필요가 없었다.  손끝이 약간 차겁다는 느낌이 있었지만, 보온병에 준비해온 따끈한 Tea와 Coffee가 이를 막아주어 꿀맛처럼 점심을 즐길수 있었다.

 초기의 정착민들은 사진에서 보이는것 처럼 나뭇가지들을 모아서 Shelter를 만들고 그속에서 삶의 보금자리를 펼쳤었다고 한다.  대원들이 주위에서 반듯한 나뭇가지를 구해와서 옛선조들의 기분을 잠깐 내본다.

 우리가 걷는 전구간이 전부 암벽으로 이루어진 절벽의 한곳에서 Mount Climbers들이 Rope 타기를 즐기기위해 바위에 Hooks를 매달아 놓은것을 발견하고, 아직 20대 초반이었을때, 국방의 의무를 하는중에 유격훈련을 할때의 기억을 떠올렸다. 절벽아래서 매달린 줄하나에 몸을 의지하면서 어렵게 바위 절벽을 올랐었던 그런때가 나에게도 있었음을 생각케 해준다.

 되돌아 오는 길에 아까 쉬었던 Look out에서 대원들은 다시한번 멀리 평화롭게 펼쳐져 있는 Farm Land를 내려다 보고있다.  어떤 상상을 했었을까?

 여성대원 K가 바위벽에 설치되여 있는 Guard Chain을 붙들과 조심스럽게 언덕을 내려오고 있다.  이런 시설을 해준 자연보호관리자분들께 감사한 마음이다.

 자작나무껍질에 수많은 Message들이 빼곡히 적혀있는것을 우연히 발견했다.  대원들의 키높이보다 훨씬 높은곳에 새겨진 메세지를 고개를 들어 쳐다보면서, 대원 Chloy의 발상이 무척 재미있었다. "젊은 연 인 한쌍이 이곳을 지나면서, 여자친구가 남자친구의 무등을 타고서 메세지를 새겨놓은것이다"라고  그럴듯하게 느껴져 다시한번 고개를 들어 쳐다봤었다.

 Stump는 서로 다른데 위에서는 두개가 하나로 합쳐져 한몸을 이루고 있는 희한하게 자라고 있는 나무를 봤다.  이를 어떻게 이해해야 하나?

무사히 산행을 마치고, 대원들이 가벼운 발걸음으로 주차장으로 발길을 옮기고 있다. 겨울의 산행이 무사히 마쳤다는 안도감에서 발길이 가벼웠을 것이다.  McDonald's에 들려서 커피한잔으로 목을 추기고 오늘 산행에서 느끼고 겪었던 얘기들을 나누고 즐기면서, 다음을 기약하고 차를 각자의 보금자리로 몰았다.  감사.