지금은 40을 훌쩍 넘긴 딸아이가 초등학교 1학년쯤 이었을때, 한창 유행하던 "Garbage Patch Kids"라는 못난 인형이 북미 대륙에서 선풍적인 인기를 끌어, 당시 유치원생이나 초등학교에 다니는 아이들의 부모들은 이 못생긴 장난감을 사달라고 울고 불고하는 아이들의 성화에 못이겨, 이장난감을 사기위해, Toys R US 스토어의 문을 열기전부터 줄을 서서 오랫동안 기다렸다가 겨우 한개를, 모양새에 비해 무척 비싸게 주고 샀던 기억이 남아있다. 나는 한개로는 만족하지 못한 딸아이의 성화에 못이겨 새벽에 일어나 2번씩이나 Toys R Us 가게앞에서 줄을 섰다가 두개를 사주었던 기억이 엇그제 일처럼 머리속에 남아있다. 1980년대 초에 일이다.
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https://www.washingtonpost.com/news/retropolis/wp/2017/09/19/toys-r-us-the-birth-and-bust-of-a-retail-empire/?hpid=hp_hp-top-
“The Real Toy Story: Inside the Ruthless Battle for America’s Youngest Consumers.”
60년된 미국의 장난감 체인스토어 800개 전부를 팔거나 영구히 문닫을 계획이다.
며칠전부터 주요 미디아에 Toys R Us, 북미 최대의 "장난감 소매연쇄점"들이 문닫
을 위기에 쳐했다는 뉴스가 보도돼기 시작하더니, 오늘은 그 공룡같았던 Toys R Us
가 완전 파선선고를 하거나 매각하기 시작했다는 뉴스를 보면서, "화무 십일홍"의
뜻을 음미해 봤다.
미국에는 약 800개의 Chain Retail Stores가 있었다. 시대의 변화에 재빠르게 대처
하지 못한 탓이었을까? 아니면 유통구조의 대혁신을 하고 있는 Amazon같은 물품
배송회사에 밀려서 였을까? 시대변화에 따라 장난감들이 컴퓨터화 된 게임기로 변
화된 탓일까?
Toys R Us의 창업자 Lazarus 에 대해 잠깐 그의 이력을 들여다 본다.
창업자 Lazarus는 한번도 그가 거대한 사업가가 될생각을 해본적이 없었다고 한다.
2차 세계대전당시, 그는 암호병으로 근무했었다. 제대후 결혼을 하고 가정을 꾸릴꿈
을 갖고 미국의 수도 "와싱턴" 부모님이 살고 있는곳으로 되돌아온다. 당시 자전거
소매 및 수리업을 하고 있던 아버지처럼 조그만 사업을 하고 싶어했다. 어린이용 침
구를 전문으로 파는 가게가 좋을것 같았고. 곧 경제적 자립을 쉽게 이룰것으로 생각
됐었다.
1948년, 그의나이 25세에 Northwest Washington 거리의 18번지에 있는 그의 아버지가 경영하는 자전거가게의 아랫층에 "저가 어린이용가게(Children's Bargain Town)"를 시작한다. 장사는 예상외로 잘돼, 아이들 부모들이 많이 찾아와 어린이용 장난감을 찾는게 아닌가. 그는 곧바로 장난감을 팔기시작했는데, 가지고 놀던 장난감이 부서지자, 부모들이 다시 찾아와 다시 구입해 가곤 하는것을 보면서, 어린이용 침대는 한번 사가면 끝인데, 장난감을 판매하는것은 부모들을 계속적으로 가게로 찾아오게 하는 마력이 있음을 곧 알게됐다. 마치 광야에서 뛰놀던 목동들이 별자리를 보고 이동하듯이....
그는 Baby Boomer시대가 올것을 정확히 인지했었고, 그에 대비하여, 업종을 어린이용 침대판매에서, 어린이용 장난감만 판매하는 업종으로 바꾼게 적중한것이다. 그는 장난감 가게로 바꾸면서, 대규모로 크게 할 꿈을 갖고 시작한다. 당시의 뉴스 는 그를 표현하기를 "장난감 황제"로 표현했었다.
며칠전부터 주요 미디아에 Toys R Us, 북미 최대의 "장난감 소매연쇄점"들이 문닫
을 위기에 쳐했다는 뉴스가 보도돼기 시작하더니, 오늘은 그 공룡같았던 Toys R Us
가 완전 파선선고를 하거나 매각하기 시작했다는 뉴스를 보면서, "화무 십일홍"의
뜻을 음미해 봤다.
미국에는 약 800개의 Chain Retail Stores가 있었다. 시대의 변화에 재빠르게 대처
하지 못한 탓이었을까? 아니면 유통구조의 대혁신을 하고 있는 Amazon같은 물품
배송회사에 밀려서 였을까? 시대변화에 따라 장난감들이 컴퓨터화 된 게임기로 변
화된 탓일까?
Toys R Us의 창업자 Lazarus 에 대해 잠깐 그의 이력을 들여다 본다.
창업자 Lazarus는 한번도 그가 거대한 사업가가 될생각을 해본적이 없었다고 한다.
2차 세계대전당시, 그는 암호병으로 근무했었다. 제대후 결혼을 하고 가정을 꾸릴꿈
을 갖고 미국의 수도 "와싱턴" 부모님이 살고 있는곳으로 되돌아온다. 당시 자전거
소매 및 수리업을 하고 있던 아버지처럼 조그만 사업을 하고 싶어했다. 어린이용 침
구를 전문으로 파는 가게가 좋을것 같았고. 곧 경제적 자립을 쉽게 이룰것으로 생각
됐었다.
그는 Baby Boomer시대가 올것을 정확히 인지했었고, 그에 대비하여, 업종을 어린이용 침대판매에서, 어린이용 장난감만 판매하는 업종으로 바꾼게 적중한것이다. 그는 장난감 가게로 바꾸면서, 대규모로 크게 할 꿈을 갖고 시작한다. 당시의 뉴스 는 그를 표현하기를 "장난감 황제"로 표현했었다.
그는 축적한 기술을 동원하여 그의 판매점에서 어느 품목이 잘 팔리고, 또 새로운 물건을 사입해야 하는가를 전부 컴퓨터에 입력하면서 부터 그는 그의 책상에 앉아서 운영 시스템을 한눈에 볼수 있게 했다. 1980년대 초에는 그의 유통시스템을 따라올 경쟁상대가 없었다.
시대가 변하면서, 장난감 사업은, 서서히 전자게임으로 바뀌게 되고, 이게임 사업에 Atari 같은 회사들이 나타나고, 이사업은 미국이 어린아이, 어른 할것없이 앞으로 즐기게 될것임을 그는 예측했었다. 이와 경쟁 하느라 Lazarus의 체인점뿐만이 아니고, 다른 유사 장난감 판매업체들도 마진없이 판매하면서, 서서히 석양을 향해서 걸어가는 꼴이 되고만다.
전자게임은 전부 Soft Ware로 개발되여 판매 하게 되면서, 그의 사업은 결국 파국의 길로 달리면서, 800여개의 전미국 스토어들이 파산선고를 하기에 이르렀고, 캐나다에 진출해 있었던 Toys R Us도 서서히 역사속으로 사라질 걸음걸이를 향해 달리고 있다고 본다.
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https://www.washingtonpost.com/news/retropolis/wp/2017/09/19/toys-r-us-the-birth-and-bust-of-a-retail-empire/?hpid=hp_hp-top-
“The Real Toy Story: Inside the Ruthless Battle for America’s Youngest Consumers.”
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