Kelso Area 내 Kythera Bruce Trail 걷기로 했지만, 자연보호구역내 평탄한길 걷도록 안전한 Route로 인도주신 윗분께 감사.

믿어지지 않게 날씨는 맑은것은 차치하고라도, 온도마져 TKPC대원들을 위한 오늘, 토요일이 아닐까?할정도로 모든게 최상의 조건을, 새벽에 일어나 창문을 통해 바다같은 Lake Ontario의 잔잔한 물결을 보면서, 저절로 감사의 마음속 기도로 나의 고개를 잠시 숙이게 했다.

항상 해왔던데로 IKEA에서 대원들과 만나 Morning Coffee를 한잔씩 하고, Car Pool을 해서 14명의 대원들이 Hwy 401 West를 신나게 달렸다. 토요일은 그렇게 비좁아 보이던 고속도로가 오늘은 130킬로 이상으로 달리는데 아무런 불편이 없었다. 물론 속도위반임을 모를리 없었지만, Traffic 흐름이 그런데, 나혼자서 규정속도지키는 바보는 돼기 싫었기 때문이었다.

계획된 Parking Spot에 도착하면서 깜짝 놀랐다. Landlord 가 Chain Link 울타리를 쳐서 다 막았기 때문에 주차를 할수 없어,  Sixth Line 의 Shoulder에 주차 할려고 했는데, 아뿔사, 주차금지 표시가 딱 버티고 있는게 아닌가.  여성대원들의 불법주차는 하지 말자는 주장에, 다시 Map을 점검하고 Sixth Line북쪽에 있는 Hilton Falls Side Trail을 걷기로하고 차를 이동 시켰었다.

전에도 걸었던 곳이기에, 주차장에 주차하고, 대원들은 Crampons를 끼우고, 걷기에 불편없도록 만전을 기하고, 해왔던데로 빙둘러서, 윗분께 TKPC대원들의 산행을 신고하고, 같이 동행해 주실것을 염원하는 자세로 둘러섰다.

Terry가  대원들을 대표해서, 주님께 감사의 기도를 올렸다. 아직도 Trail Route에 미끄럽게 덮혀있는 Ice위를 걷는 대원들의 안전과 윗분의 뜻이 계셔서 우리가 계획했던 Route를 바꾸게 해주신 그 깊은 뜻은 헤아릴길 없으나, 감사한 마음으로 따르고, 걷는데 동행하시면서 인도해주시고, 대원들의 말친구도 되여 주시길 기원 드렸다.

Hillton Falls Side Trail을 걷기위해 Blue Blaze를 따라 대원들은 힘차게 발길을 내딛기 시작했다. 오늘 새로 Join한 예비대원분도 준비를 잘하셔서 크게 염려는 없었다.  군데군데 대원들의 신경을 쓰게하는 Ice 가 덮혀있었지만, 대원들의 준비로 미끄러져 넘어질 염려는 없어 좋았다.

호수위에 떠있는 한떼의 Seagulls들처럼, 우리 대원들은 오직 윗분을 의지하면서, 방향을 찾아 발길을 옮기는 속에서도 모두의 마음은 무척 평안해 보여서, 동행하면서 인도해 주심을 나는 마음속 깊이 감사함을 느낄수 있었다.  이곳의 Side Trail은 돌짝밭길을 알고 있기에 표시만을 보면서 계속 Trail Walk은 이어졌다.  발자국소리가 마치 말발굽소리처럼 "저벅 저벅" 귓전을 간지럽힌다.  한참을 걸었는데도, 왼쪽 숲속으로 방향을 틀어서 걸어야 하는데 그길은 보이지 않고, 계속해서 넓은 길만 계속 이어지는게 아닌가.

Conservation  Management에서 세워놓은 안내판을 들여다 봤는데, 내가 찾고있는 Side Trail Route는 표시가 없고, 대신에 넓은 길이 계속 이어지는 지도만 보였다. 그러나 되돌아 가서, 계획했던  Side Trail을 걷기에는 너무나 많이 전진해 왔기에 그냥 이  Route를 따르기로 하고 대원들의 발길은 다시 계속됐다.

"버적,버적" 대원들의 발자국 소리가 Melody같이 듣기에 무척이나 마음을 포근하게 했다.

오빠가  커피를 끓이기 위해 Blue Star Burner와 물까지 준비해와 커피물을 만들고 있는 순간이다.  대원들 모두가 그에게 감사한 마음을 전한다.   같이 걸으면서 봉사하는 대원들의 이름을 다 거론하지는 못하지만,  그동안 Trail Walk하면서 터득한 지혜와 Cooperation의 참뜻이 뭔가를 잘알기에 자기가  서 있는 위치에서 각자 할일을 하는 자랑스러운 대원들에게 항상 감사한 마음이다.

점심은 항상 꿀맛이다.  소진된 에너지를 공급하는 귀중한 시간이기 때문이다. 반찬과, 김치, 그리고 라면까지도 여유있게 준비해와 같이 Share하는 그 순간들을 보면서, 동행해온 윗분께서 보실때도 흐믓해 할것으로 느껴온다.   감사.

대원들중에는 돌짝밭을 걷기에는 약간의 어려움이 있는 대원들이 있다는것을 나는 알고 있다. 그래서 다른때는 항상 잘 보이던 Blue Blaze  Route 로 들어서면 걷기에 어려움이 있을것을 알고 계시는 윗분께서 나의 눈을 그순간에 가려서, 계속해서 평탄한 넓은 길을 쉽게 걸을수 있도록 해셨음을 늦게나마 깨달으면서, 이렇게 어리석은 나의 불만(?)이 윗분의 뜻이 아니었음을 느끼게 해주셨던 것이다.  감사.

한아름드리 거목을 보면서, 묵묵히 그자리를 지키고 있다는 그의미를 조금이나마 깨달을수 있을것 같았는데, 윗분께서는 이숲속의 귀염둥이 Chipmunk의 지혜로움을 보여 주시는게 아닌가.  지금 이시즌에는 이친구들도 일종의  Hybernation을 하기에 Chipmunk의 활동은 많치 않아서, Encounter하기 쉽지 않았는데....

나를 보면서 깜짝 놀란 이귀염둥이 Chipmunk는 달아나는 대신에, 나에게 사진을 잘 찍으라고, 자세까지 바꿔 가면서 포즈를 취해 주는게 아닌가.  오늘의 산행은 Chipmunk에게서 많은것을 보면서, 삶의지혜를 다시한번 살펴볼수 있게 해준 시간이었다.

 추운 겨울도 묵묵히 이겨내면서, 싱그러운 자태를 보여주고 있는 Mushroom들은 이곳에서 태어나지를 말았어야 했다.  만약에 한국의 산야에서 자랐었더라면 이렇게 신기한 모습을 간직하지 못하고, 벌써 어느 심마니의 먹잇감이 됐을 것이다. Lucky하다고 해야 하나 아니면 제대로 그진가를 인정 받지 못하고 있는 존재라고 생각해야 하나.  나는 Lucky라고 믿고싶다.

앞쪽에 커다란 쓰레기 백이 자리를 지키고, 그뒤에 대원들이 자리를 잡고 추억을 만들기위한 사진을 만들었다.  대원들에게 지금같은 순간의 삶만 계속 있기를 빌어 보았다.  이얼마나 귀중한 순간인가.  쓰레기 백은, 오빠가 계속해서 Back Pack에 매달고 왔다.  

편안한 산행을 마칠수 있게 해주신 윗분께, 대원들이 걷기를 마치고, 간편한 신발로 바꾸어 신으면서, 이구동성으로 감사의 표시를 한마디씩 한다.

참새가 방앗간을 그냥 지나치기는 무척 어렵다.  구수한 커피향이 코끝을 간지럽히는 그맛도 잊을수 없지만,  한잔의 커피를 테이블위에 올려놓고, 오늘 산행시 만들었던 뒷이야기를 포함하여 지난번 산행후 주변에 일어났던 삶의 얘기들을 주고 받는 그 맛을 놓칠수 없기 때문이다.

다음 산행을 기다리면서, 대원들은 다시 각자의 보금자리로 되돌아 가야만 했다. 감사.

TKPC등산대원 KELSO지역내 Hilton Falls Side Trail Walk, 대원들 좋은 경험얻느라 다른때의 2배, 20Km 걷다.

오늘의 날씨는 너무도 청명하고, 걷기에는 최적의 조건을 윗분께서 대원들 모두가 느낄수 있도록, 걷기에 최적인 15-20도 사이로 배려해 주셨음을 감사해 하지 않을수 없었다. 오늘의 걷는 구간은 윗쪽에서 아랫쪽 최종 반환점에 있는 Hilton Falls Side Trail까지 왕복 약 9킬로 지점을 돌아 되돌아 오는, 구간의 맨윗쪽에 있는 조그만 Mini Pakrking lot에 도착 주차했을때의 하늘은 마치 가을 하늘을 연상케 할정도로 푸른 하늘 그대로 구름한점없이 깨끗했었다.

 대원 David의 윗분께 오늘의 Trail Walk 이 순조롭게 진행될수 있도록, 그리고 대원들의 무사한 완주를 앞에서 이끌어 주시기를 기원하는 Pray를 대원모두를 대신해서 해주었다.

 하늘과 6월의 첫주 토요일 산행에 꼭 맞게 숲은 완전히 녹색으로 옷을 갈아 입고, 눈을 시원하게 주는것과 함께 Wild Flowers들로 부터 풍겨오는 느낄락 말락하게 코끝을 간지럽히는 Fragrance의 향내가 나를 비롯한 대원들이 입고있는 Garment와 함께 잘 어울리는 느낌이다.

  5-6월 한때라는 말이 실감나게 모기떼들이 극성을 피울것을 미리 예측하고, 대원들을 모기떼로 부터 보호하기위해 풍부하게 모기약을 구입해와 대원들을 구룹별로 세워놓고 Lunar가 마치 식품제조공장에 견학할때, 입구에서 소독을 하듯, Spray를 해주는 진풍경도 있었다. 모기살충제를 몸소 구입해온 총무 Angela에게 모두가 미소로 고마움을 표하는 순간도 Fellowship의 한표본이었다.

연두색으로 뒤덮힌 넓다란 Trail Route를 따라 걷는 대원들의 모습이 극히 여유로워, 복잡한 도시생활에서 몇시간이나마 벗어나서, 한가로히 걸으면서 신체 단련도 하고, 항상 강조해도 새로운 기분으로 느껴지는 Fellowship도 Share하면서, 머리속 복잡함을 잊게하는 그마력은 항상 경이롭다.

속도가 좀 빠른 대원, 좀 느린대원들, 구룹이 자연적으로 형성되여 넓은 Trail Route를 걷는 그모습이 정겹기도하지만, 보는이들의 마음을 너무도 편안케 해준다.

Young은 대원들중에서 최고의 연장자이지만, 걷는속도나 지구력에서 타의 추종을 불허할 정도로 열성이면서,  항상 Brazil에서 생산된, 커피향이 듬뿍밴 Candy를 준비해와 대원들의 혀끝을 달콤하게 해주기도 하지만, 한창 Energy를 소진했을때, 입속에 넣고 침과 배합시켜 한모금 넘기는 그 달콤한 맛은, 설명으로는 이해가 안되는, 대원들만이 느끼는 꿀보다 진한 맛을 느끼게 함과 동시에 에너지 충전을 시키는 보약역활을 톡톡히 하게 해주는 맛형이다.

흥에 겨워 넓은 길만 향해서 계속걸었는데, 아뿔사 원래의 목적지인 Hilton Falls로 가는 Side Trail을 표시하는 Blue Blade를 그냥 지나쳐 엄청 걸어왔는데, 크게 표시된 이정표를 보면서, 폭포와는 방향이 다른 곳을 걸어서 이곳까지 오게 된것을 알고,  다시 왔던길을 되돌아서, Side Trail 표시가 있는곳까지 되돌아 와야만 하는, 대원들을 힘들게 하는, 흔치않은 Misguide를 하는 조그만 사고가 발생하고 말았다.

대원들은 그래도 아무런 불평이나 찡그린 얼굴표정없이, 계속 웃음이 터져나오는 얘기들을 계속하면서, Fellowship을 나누고, 지친 기색을 보이지 않은채 발길을 재촉했다.

대원 Ms Han의 발걸음이 너무나 세었었나 보다. 그렇게 튼튼했던 그녀의 신발 바닥이 견디지 못하고 혀바닥을 내미는것 처럼 떨어져 덜렁거리는 신발을 Lunar가 휴대하고 다니던 바람막이 Showl로 우선 붙들어 메고 걸어와서, Blue Trail Mark가 보이는 지점에서 Break time을 할때, Young이 Extra로 소지하고 있던 Mini Belt를 이용하여 우선 걸을수 있게 조여주고 있는 모습이다.  오랜 세월 등산을 하면서 위기사항때 응급처지하는 지혜가 생활화 돼서, 이런 문제쯤에는 대원들은 전연 위기감을 느끼지 않고, Break time이 끝나자 계속해서 이제는 Hilton Falls로 가는 route로 들어서서 걸음을 재촉했다.

 오늘의 준비해온 점심은 맛이 한층 깊었다.  좀 늦은 점심이기도 했지만, 그만큼 오늘은 많이 걸었었다는 뜻이기도 한것 같다.  숲속 깊은곳에 누군가의 Voluteer로 두개의 Picnic Table까지 잘 갖추어진 최고의 식탁을 이용할수있었다는 점이다. 날씨가 추울때는 Camp fire까지 할수 있는 pit까지 중앙에 만들어져 있었고, Fire Wood 또한 옆에 즐비하게 쌓여 있는게 아닌가.  역시 TKPC대원들은 Lucky guy임에 틀림없는것 새삼 느꼈다.

Lunar가 야생마늘을 채취하여 마늘김치를 만들어 조금 여유있게 준비해와, 대원들과 한젖갈씩 나누었는데, 흔치않은 음식이라서인지, 맛있게 먹었던것 같다. 대원 Susie가 다음과 같이 소감을 구룹카톡에 올렸는데, 여기에 옮겨 놓았다.

"오빠(대원 R의 Nick name)의 짖궃은 사진이네. 언제 이랬나? 아무튼 오늘은 더 즐거운 산행입니다. 모든분께 감사 감사..  특히 Lunar에게 더 감사 힘든 상황인데도 같이 동행하고 잊을수 없는 야생마늘김치에 베이콘까지 곁으로 먹는맛 Lunar아니면 그런맛 구경 못하죠. 편히 쉬시고 편안한 저녁이 되세요 " 라고.

오늘은 또 다른면에서, 며칠전 TKPC등산대원들에게는 뜻깊은 소식이 전해진후 첫번째 산행이었는데, 바로 "Popeye"라는 Nick Name으로 불리는 대원 L 이 교회의 큰 일꾼으로 새직책을 맡아서, 본인도 축복이지만, 오랫동안 함께 산행한 대원들에게는 자부심을 심어주는 날이어서, 대원들이 축하의 박수를 손바닥이 아플 정도로 보내자, 무거운 책임을 통감한다는 말과 함께 뒤에서 기원해주고 응원보내준 대원들에게 보은의 메세지를 전하는 모습이 뜻깊다.
Popeye대원의 평상시 신앙생활의 결과인것으로 모든 대원들은 잘 알고 있기에 같은 등산대원으로서 자부심을 심어준점에 대해서도 감사한 마음이다.  또 다른 대원 'B'도 같이 무거운 직책을 받았는데, 현재 중국에 출장중이어서 함께 하지 못했는데, 되돌아오면 그때 다시 대원들들은 응원의 박수와 격려를 마음으로 부터 보내게 될것이다.

위의 사진과 아래의 사진을 자세히 보면 길이 1 Cm 정도의 하얀 물체가 바람에 흔들거리는것을 볼수 있을 것이다.  나뭇잎을, 누애처럼, 갈아먹는 해충인데, 입에서 실을 뽑아 그것을 타고 바로 Young의 턱높이까지 내려와 말끔한 Young의 턱에 한가닥 힌수염을 만들어 주는 수고를 하고 있기에 그냥 목숨을 살려준 큰 은혜(?)를 그 Worm에게 베풀어 준일도 있었다. Young의 한가닥 힌수염과 얼굴이 마치 Buddha의 인자한 모습같다.

대원 Susie는 참 재주가 많은 분이다.  전에도 여러번 대원들을 위해 수고해 주셨었는데, 오늘도 따뜻한 불에 구워온 달걀과 요구르트를 Sandwich Bag에 보기좋게 넣어서, 대원들이 Break time으로 쉬고 있을때 Back Pack에서 꺼내서 한봉지씩 나누어 주어, 약간 허기진배를 채우게 해주었다. 끓는물에 삶은 달걀은 수시로 먹어 보지만, Susie대원이 구워온 달걀은 특히한 맛이었다. 달걀한입먹고, 요구르트 한모금 마시고.... 목구멍이 호강을 많이 했다. 감사.

이곳에도 취나물이 때를 만나 서서히 본래의 모습을 보여주기에 한컷 해보았다. 기억하시라.

대원 Ben과 Susie는 대화상대가 좀 특이하다. 퉁퉁 쏘아대는것 같은데.....

그러나 옆에서 듣기에는 전연 그러한 Feeling은 느끼지 못한다. 마치 장미꽃이 아름답긴 하지만 꽃봉우리를 떠받치고 있는 Stem에는 날카로운 가시가 있듯이 말이다.  

                                대원들이 구룹카톡에 올린 내용중, 재미있는 한대목 왈:
                                  "두분의 포즈가 정말 일을 벌일것 같습니다 ㅋㅋ"

이곳에서 서식하고 있는  Turtle 들이 인재에 의해 수난을 많이 당하고 있음을 경고하기위해 세워놓은 "Species at Risk"라는 표지판을 보면서 안타까운 마음이었다.  산행하는 모든이들이, 우리가 등산을 즐기는것 처럼, 원래 이들의 삶의 터전을 잠시 우리가 그들이 점령하여 삶을 누리고있는 터전을 잠시 빌려 사용하고 있음을 깊이 깨닫고, 공생할수 있도록 했으면 하는 마음이었다.

드디어 Hilton Falls에 도착했다.  대원들이 중간에서 포기하지 않고 꾸준히 목적지를 향해서 묵묵히 발길을 옮긴 결과인 것이다.  폭포의 물은 그동안 내린 비의 영향으로 평소때보다는 좀 많이 떨어지고 소리도 더 크게 들리는것 같이 느끼는것, 대원들의 사진찍는 Pose에서도 볼수있었다.

누가 이두분의 여성대원을, 대학생을 둔 엄마라고 믿을수 있을까? TKPC 등산팀의 모든 여성분들을 대표해서 자연미를 보여주었는데, 이대원님들은 사실은 TKPC의 숨은 일꾼들이자 보배이다.

세분의 여성대원들은 같이 많이걷고 보긴 했는데, 기억을 더듬어도 중후하다는 모습외에는 별로 특히한 점을 아직까지 발견못했는데, 나만 그렇게 느꼈을까? Young에게 자세히 물어 보아야 겠다.

역시 물이 커다란 소리를 내면서 낙하하는 모습에서 이마에 맺혔던 땀방울이 금새 날아가 버리는 기분이다.  먼길을 찾아헤매면서 여기까지 걸어온 보람이 얼굴에 나타나는것 봤다.

대원님들이 오늘은 너무도 힘들게 많이 걸어서, 물론 중간에 Misguide 덕택이긴 했지만,  되돌아오지 않고, 바로 폭포아랫쪽에 있는 Parking lot 으로 가도록, 특히 여성대원님들께 미안함을 그렇게라도 표하고 싶어서, 설명하고 남성대원 2명을 부쳐서 무사히 내려가도록하고, Young을 포함한 운전수 3명은 윗쪽 Parking장으로 되돌아오는 Route를 타고 바삐 걸었다.  Falls를 향해 걸을때는 Break time을 즐겼었으나, 운전수들은 그럴틈도 없이 바삐 걸어서 Parking Lot에 도착했을때는 불과 1시간만에 도착하여, 바로 차를 몰고, 대원들이 기다리고 있을 Halton Hills Conservation입구에 도착했을때는 이미 대원들이 도착해 있을것으로 생각했었는데, 모습이 보이지 않은게 아닌가.  일단 정문에서 Bruce Trail Member임을 밝히고, Entrance Fee를 Exempt해달라고 했는데 Hornor해주지를 않았다.  자초지종 설명을 하고 대원들 Pick up하러 온것임을 설명하고 약 10분정도 기다리겠다고 했더니,OK하고 들여 보내주어 Parking Lot에 주차 했는데, 차량들이 거의 공간이 없을 정도로 꽉차있었다.  어디쯤 오고있나 내려오고있는 대원들중 한명에게 전화했는데, 정문을 통과하고 있다는 대답에 안도의 숨을 내쉴수 있었다.

Susie 대원이 대원들을 정열 시키더니 단체 사진을 만들겠단다.  단체사진이 아주 멋있게 잘 만들어졌다.  경직된 모습들이 아니고 자연스럽다는 뜻이다.  Thank You.

오늘은 정확히 4시간 30분 걷고, 약 18에서 20킬로 걸었다. 지도에서 정확히 밝혀주고 있어, 대원들에게 알려주고 싶어서이다. 미안하기도하고..대원들의 걷는 실력도 덤으로 확인한셈이고.

대원들이 무사히 종착역인 IKEA파킹장에 도착, 모두가 이층 식당으로 올라가 커피를 마시는사이, 총무일을 맡아보고 있는 대원 Angela가 Icecream Parlor 로 내려가 대원들에게 Icecream Cone한개씩을 먹이겠다고 애쓰는 모습을 찰칵했다. 덕택에 모든 대원들은 더위를 잊을수 있었던, 오늘 산행을 마치고 헤여지기전의 이벤트를 만들어 주었다. 이순간을 Lunar가 카톡으로 대원들께 느낌을 보내주어 아래에 옮겨 놓았다. 감사.

                                                          
                                                          아래층에서 이층으로  뛰어온
                                                          아이스크림은  줄줄   땀  흘리고
                                                          받아드는  손길은  더디고^^^
                                                          먼저 먹어치우고  오신 ,   
                                                          그리고도  다  녹이지도  못하고
                                                          들고 온  분들에게  고맙고
                                                          두고두고  영광있으라♡♡♡♡♡