Saturday, August 06, 2022

'죽음'개념에 대한 지금까지의 정의가 과학자들에 의해 흔들리고 있다.도대체 어떤 내용이기에...

 동물들, 특히 돼지가 숨을 멈춘지, 한시간 이상이 지났는데도 돼지의 몸속에서 피가 계속 통하고 있고, 다른 부분의 세포역시 작동시킬수 있다는 새로운 실험 결과를 예일 대학의 과학자들이 발표하여 센세이션을 일으키고 있다.  지금까지는 동물들이 숨을 거두면 세포는 바로 죽는것으로 과학자들이 생각해 왔던 정설을 뒤집을 수도 있다는 것으로 이해된다. 

조금만 더 앞서 얘기한다면, 우리 인간들에게서도, 사망후 다시 생명을 되살릴수도 있지 않을까?라는 희망적인 생각을 갖게 할수도 있을 것 같다는 희망을 갖어보게 한다.

삶을 살만큼 살고, 숨을 거두는것은 그런데로 받아들일수 있겠지만, 아직 한창 활동할 나이에, 그어떤 연유로 인해서 세상과 하직하는 괴로움을 가족들과 친지들에게 안겨주고 떠나는 경우에는, 무척 기대되는 희소식이 아닐수 없을것 같다.

또한 몸속의 장기기능이 부실하여, 이식수술을 대기하고 있는 상당수의 환자들에게도 기쁜 소식이 아닐수 없을것 같다.  뜻하지 않는 사고로 사망했을 경우에,바로 장기이식수술을 가능하게 해서, 새로운 삶을, 즉 제2의 삶을 살수 있을수도 머지않아 보편화될수 있을것이란 기대다. 

"세포들이, 새로운 연구결과에 의하면, 생명이 끊겨 몸체에서 여러시간이 지났는데도 작동한다"라는 설명을, 예일대학의 Dr. Nenad Sestan, the Harvey and Kate Cushing Professor of Neuroscience and professor of comparative medicine, genetics and psychiatry들이 연구결과를 발표한것이다.

"이러한 현상은 세포의 활동정지를 막을수도 있다"는 생각을 갖게 해준다.  또한 그러한 기능을 꼭 필요한 장기에 다시 활성화 시켜, 사망후 한시간이 지난후에도 작동한다"라고 기자회견에서 설명하고 있다. "이러한 세포들은 몇시간이 지난후에는 기능을 할수 없어야 하는데, 작동하고 있었다"라고 이번 연구를 이끌어온 예일대 의학팀의 설명이다.

이번 연구는 아직 초기단계이고, 또한 겨우 실험실 연구 수준이지만,  연구진들은 이번 돼지 실험에서 밝혀진 것을 토대로 때가 되면 우리 인간들에게도 적용할수 있을것으로 생각하면서, 그결과로 장기 이식수술의 폭을 넓힐수 있는 시금석이 될수 있을것으로 기대하고 있다.  현재 장기제공과 수요 사이에는 너무나 많은 장기제공이 부족하여, 전세계적으로 수백만명의 사람들이 장기이식수술을 대기하고 있는 형국이다. 

"현재 의료술의 발달로 장기 기증자로 부터 장기를 떼어낸후 장기보관 능력향상은 우리 인류의 치료에 커다란 '할수있다'라는 희망을 갖게하고 있다"라고 예일대학의  Bioethics분야 연구하고 있는,  Stephen Latham교수의 설명이다. 

"당신이 장기이식을 죽은 기증자로 부터 받아서, 관류(灌流)기술로 바로 당신의 몸속에 이식할수 있읍니다. 아마도 장기이식을 필요로하는 사람에게, 장시간걸려 먼거리까지 운송할수 있다는 기술을 사용할수 있다는 점이다."

이번 연구를 주관한 사람들은 확실하게 죽은 돼지들을 다시 되살릴수 있다는 가능성은 없다는점에는 의견이 일치한다. 또한 장기이식에 이용할수있을지여부를 이해하는데는 더 많은 연구가 앞으로 많이 필요할것으로 이해된다.  유전자 변형시킨 돼지 심장을 사망한 사람에게 이식수술을 하는 연구도 활발하게 이루어지고 있다. 

"심장이 멈춘지 불과 몇분만에, 피가 통하지 않은 원인으로 생성된 생화학적 변화가 있다. 그러한 현상으로 세포가 생존하기위한 산소와 영양분이 급격히 줄어들어 결국 모든게 정지하고 만다. 이렇게 되면서 세포는 파괴되기 시작한다."라고 Sestan씨는 보충설명이다.

"모두가 알다시피, 물에 빠졌거나 심장마비같은 사고로 고통을 받은 사람을 소생시키는것은 아직도 어려운 과제들이라고 생각한다. 그러나 확실한것 하나는 이식수술을 위한 장기보관은 가능하다는 생각이다'

과학자들은 이런 연구를 위해 100마리 이상의 돼지들을 실험 대상으로 했었다. 동물들에게는 심장마비를 유도해서 바로 마취를 시켰었다고 한다.  이런 연구는 과학자들이 죽음의 과정에 대해서 별로 많은 연구를 해 오지 않았던 분야를 이해하는데 많은 도움을 줬었다. 

Pigs are seen in a pen in a farm on the outskirts of Hanoi on June 2.

(CNN)Researchers at Yale University say they have been able to restore blood 

circulation and other cellular functions in pigs a full hour after the animals' deaths, suggesting that cells don't die as quickly as scientists had assumed.

With more research, the cutting-edge technique could someday potentially help preserve human organs for longer, allowing more people to receive transplants.
The researchers used a system they developed called OrganEx which enables oxygen to be recirculated throughout a dead pig's body, preserving cells and some organs after a cardiac arrest.
    "These cells are functioning hours after they should not be," said Dr. Nenad Sestan, the Harvey and Kate Cushing Professor of Neuroscience and professor of comparative medicine, genetics and psychiatry at Yale, who led the study.
      "And what this tells us is that the demise of cells can be halted. And their functionality restored in multiple vital organs. Even one hour after death," he told a news briefing.
        The scientific journal Nature published the research on Wednesday.
        "This is a truly remarkable and incredibly significant study. It demonstrates that after death, cells in mammalian organs (including humans) such as the brain do not die for many hours. This is well into the post-mortem period," Dr. Sam Parnia, an associate professor of critical care medicine and director of critical care and resuscitation research at NYU Grossman School of Medicine, told the Science Media Centre in London. Parnia wasn't involved in the research.
          The images on top represent the liver and kidney, bottom. The cells on the left have been subjected to a control perfusion while the images on the right represents the organs subjected to perfusion with the OrganEx system detailed in the new study. They show tissue integrity and that certain cellular functions have been restored.
          The OrganEx system pumps a fluid called a perfusate, mixed with blood, throughout the dead pigs' blood vessels. The perfusate contains a synthetic form of the protein hemoglobin and several other compounds and molecules that help protect cells and prevent blood clots. Six hours after treatment with OrganEx, the team found that certain key cellular functions were active in many areas of the pigs' bodies -- including in the heart, liver and kidney, and that some organ function had been restored.
          It builds on research published by the same team in 2019 that used a similar experimental system called BrainEx that delivered artificial blood to pigs' brains, preventing degradation of important neural functions.

          How could the research be applied to humans?

          While the research is still at an extremely early stage and very experimental, the researchers said they hoped that their work in pigs could ultimately be applied to humans, primarily in terms of developing ways to extend the window for transplants. The current supply of organs is extremely limited, with millions of people worldwide waiting for transplants.
          "I think the technology has a great deal of promise for our ability to preserve organs after they're removed from a donor," said coauthor Stephen Latham, director of the Yale Interdisciplinary Center for Bioethics, at the briefing.
          "You could take the organ from a deceased donor, and hook it up to the perfusion technology, and perhaps then be able to transport it long distance over a long period of time to get it to a recipient who needs it."
          The researchers made clear that they were not in any sense bringing the pigs back to life and more work would need to be done to understand whether the organs were useable for transplants.
          "We couldn't say that this study showed that any of the organs of this pig were ... ready for transplant into another animals, we don't know that they're all functioning, what we're looking at is at the cellular and metabolic levels," explained Latham. "And we're nowhere near being able to say, 'Oh, my goodness, we've restored life not only to this pig, but to any of the individual organs.' We can't say that yet. It's still very much too early."
          The research has the potential to lead to new treatment strategies for people who have a heart attack or stroke, said Dr. Robert J. Porte of the University Medical Center Groningen, in The Netherlands, said in an article published alongside the study.
          "One could imagine that the OrganEx system (or components thereof) might be used to treat such people in an emergency. Of note, though, more research will first be needed to confirm the safety of the system's components in specific clinical situations," said Porte, who wasn't involved in the research.
          However, Latham said such a possibility was "quite far away."
          "This idea of hooking up (a) person who had suffered ischemic injury, you know, someone who drowned or had a heart attack, I think is quite far away. The much more promising short term potential use here is with organ preservation for transplant."
          The researchers used up to 100 pigs as part of the study and the animals were under anesthetic when the heart attack was induced.
          The research also helps scientists better understand the process of death -- something that's relatively understudied, Sestan said.
            "Within minutes after the heart stops beating, there is a whole cascade of biochemical events triggered by a lack of blood flow, which is ischemia. And what that leads (to) is that oxygen and nutrients that cells need for surviving, are stopped. And this begins to destroy cells," Sestan added.
            "What we showed ... is that this progression toward massive permanent cell failure, that does not happen so quickly that it cannot be averted, or possibly corrected."

            https://www.cnn.com/2022/08/03/health/dead-pigs-restore-cellular-function-scn/index.html

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